Amiens and the Hortillonnages

Amiens memiliki katedral Gotik terbesar di Prancis, yang masuk daftar Warisan Dunia UNESCO dan sebagian besar dibangun pada abad ke-13. Namun kota ini punya keistimewaan lain: tak jauh dari katedral, Sungai Somme dan Avre terbagi menjadi banyak cabang yang membentuk taman-taman terapung (hortillonnages), sekitar 300 hektare kebun sayur di atas air yang dijelajahi dengan perahu berdasar datar. Di antara keduanya, kawasan Saint-Leu menjajarkan rumah-rumah berwarna-warni di tepi kanal.

Kota ini paling nikmat dijelajahi dengan santai, dalam satu atau dua hari: katedral di pagi hari, saat cahaya menembus nave, lalu naik perahu menyusuri hortillonnages, kemudian dermaga Saint-Leu, tempat makan malam di teras tepi air. Pencinta sastra dapat singgah di rumah tempat Jules Verne tinggal dan menulis selama hampir dua puluh tahun. Musim semi dan musim panas adalah waktu terbaik untuk taman-taman itu; pada musim panas dan bulan Desember, fasad katedral kembali memperoleh warna abad pertengahannya lewat proyeksi cahaya.