Auxerre and Vézelay

Nell’Yonne, la Borgogna comincia con colline calcaree e fiumi lenti. Vézelay ne è la cima simbolica: la sua basilica di Santa Maria Maddalena, capolavoro dell’arte romanica, corona una collina iscritta con essa nel Patrimonio dell’Umanità dal 1979, alla partenza di uno dei cammini di Santiago. A una cinquantina di chilometri a nord, Auxerre dispone a gradoni i suoi campanili sopra l’Yonne, e Chablis, un po’ più a est, coltiva sui suoi pendii uno chardonnay minerale noto in tutto il mondo.

Si alternano città, vigneti e fiume. Ad Auxerre si risalgono i vicoli dalle banchine fino alla cattedrale e all’abbazia di Saint-Germain; a Chablis si assaggiano i vini nelle cantine, dopo una camminata sul pendio dei grands crus. A Vézelay si sale a piedi per la strada che si inerpica dal fondo del villaggio, e la basilica si visita di preferenza al mattino presto o a fine giornata, quando la pietra chiara cambia colore. Tra le due, il canal du Nivernais si segue in bicicletta o in barca.