Amiens and the Hortillonnages

アミアンには、フランス最大のゴシック様式の大聖堂がある。ユネスコの世界遺産に登録されており、主に13世紀に建てられた。だが、この街にはもう一つ特色がある。大聖堂のすぐそばで、ソンム川とアヴル川が無数の支流に分かれ、水上菜園「オルティヨナージュ(hortillonnages)」を形づくっているのだ。約300ヘクタールの菜園が水の上に広がり、平底の舟でめぐることができる。その二つのあいだでは、サン・ルー地区が運河沿いに色とりどりの家並みを連ねている。

街はゆったりと、1〜2日で味わいたい。午前は光が身廊を貫く大聖堂、続いてオルティヨナージュの舟遊び、そして水辺のテラスで夕食をとれるサン・ルー地区の河岸へ。文学好きなら、ジュール・ヴェルヌが20年近く暮らして執筆した家にも立ち寄るとよい。庭を楽しむなら春と夏が最適で、夏と12月には、光の投影によって大聖堂の正面が中世の色彩を取り戻す。