Amiens and the Hortillonnages

อาเมียงมีมหาวิหารกอทิกที่ใหญ่ที่สุดในฝรั่งเศส ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโก และสร้างขึ้นเป็นส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 13 แต่เมืองนี้ยังมีความโดดเด่นอีกอย่างหนึ่ง คือห่างจากมหาวิหารไปเพียงไม่กี่ก้าว แม่น้ำซอมม์และแม่น้ำอาฟร์แยกออกเป็นสายน้ำย่อยมากมาย แบ่งพื้นที่เป็นสวนลอยน้ำ (hortillonnages) ราว 300 เฮกตาร์ ซึ่งเป็นสวนผักที่ตั้งอยู่บนผืนน้ำ เที่ยวชมได้ด้วยเรือท้องแบน ระหว่างสองแห่งนี้ ย่านแซ็งต์-เลอเรียงบ้านหลากสีสันไปตามริมคลอง

เมืองนี้ควรค่อย ๆ ทำความรู้จักในหนึ่งหรือสองวัน ช่วงเช้าไปที่มหาวิหารเมื่อแสงส่องผ่านเนฟ จากนั้นนั่งเรือชมสวนออร์ติโยนาจ แล้วไปเดินริมท่าน้ำย่านแซ็งต์-เลอ ซึ่งมีที่นั่งรับประทานอาหารค่ำริมน้ำ คนรักวรรณกรรมสามารถแวะบ้านที่ฌูล แวร์นอาศัยและเขียนหนังสือมาเกือบยี่สิบปี ฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเป็นช่วงที่ดีที่สุดสำหรับชมสวน ส่วนในฤดูร้อนและเดือนธันวาคม ด้านหน้าของมหาวิหารจะกลับมามีสีสันแบบยุคกลางอีกครั้งด้วยการฉายแสง